以前的老土電視劇，常見一家十多口圍在飯桌吃飯、閒話家常；近年除了劇中的高門大戶（因為通常還包括爭產情仇橋段），這種場景愈益少見，因為實在太過脫離現實。先別說香港樓價高企，四百呎單位的飯廳僅夠四人同枱，有時地方淺窄得轉身也難；也因為核心家庭（Nuclear Family）愈來愈多，以往常見的大家庭（Extended Family）買少見少，三代人甚至與其他親戚同居一屋簷下早非主流。
「核心家庭」指的是有父母子女兩代人同住的小家庭，約佔現時香港家庭中的七成，而這種家庭縮小化亦與香港的住屋情況有互為因果的關係。麥理浩時代政府推行十年建屋計劃，推出可容納過百萬人口的公屋，由於希望可以讓有需要的巿民盡快上樓，公屋均以小單位為主，這亦成為本港同住家庭成員人數下降的原因之一；另一邊廂，無論是居屋還是私人住宅，也素來以中小型單位佔多數。核心家庭愈來愈多、每個家庭成員人數愈來愈少，這已是香港的一個明顯趨勢。
而近年更多人尋求「一人家庭」的生活，特別是家庭中的年輕一代。「一人家庭」聽來矛盾，「一人」又何以「家庭」？然而愈來愈多的年輕一代，未婚，但卻搬離父母居住的地方，追求一個人的生活，加入「一人家庭」的行列。
我一個人住
一個人居住，其實並不簡單。最基本的，是一闊三大、開支大增，由房租到三餐、由電費到寬頻，都要由自己負擔，對於年輕人來說，壓力不小。但換來的，是更多可以自主的時間和空間。以Ron為例，他家住天水圍，與長兄共用一個房間；在樂富的中學教書的他，每日一大早就要出門口，每天的交通一來一回就至少要花上兩個小時，車費也不少。有見及此，他終於決定獨自搬到「城巿」油麻地居住，租下了一個面積百多平方呎的「劏房」，省下時間和車費，換來屬於自己的生活空間。
位處廟街附近的劏房，面積比天水圍的家要小，客廳、睡房和開放式的廚房（實際上只有一個洗手盆），其實都在同一個空間之內，只足夠他一個人居住，但租金卻佔了他的工資約五分之一。雖然省下了部分車費，但每天三餐都由自己處理，而且甚少自己下廚，加上水、電、電話、上網等，加起來也是一筆錢。然而對他而言，卻是甘之如飴，方寸之地不單是容身之所，更是獨立的證明、也是無拘無束的自我空間。
每天放工之後在家中聽聽音樂、靜靜看書，偶爾有三五老友到來一同睇波至通宵達旦、談天說地，這「家」包含的意義其實遠比看上去的大。美中不足的是沒有媽媽的老火靚湯，於是回家探望媽媽、細心品嘗媽媽精心炮製的家常小菜 ── 那過去平常不過的事，如今便成了每周一次的享受。
拒絕方程式
據說，在香港成長都有一條方程式：讀書、考試、升學、工作、買樓、結婚、生子。許多年輕人捱過了前四項，卻未必有興趣跟隨主流步伐，繼續最後三項。當中有人根本質疑買樓、結婚、生子的必要，也有人根本無法負擔高得嚇人的樓價，迫於無奈選擇一人家庭的生活；然而也有人希望在這之前爭取幾年時間，換來自主自由，嘗試更多不同的生活方法。
原因各異，然而共通點是從主流的生活方式中另覓出路。香港社會的貧富差異愈見巨大，青年人的「上樓」機會卻更不及過去，面對居住空間的擠壓和邊緣化，除了大聲疾呼要求改革，唯有變得更靈活，在城巿中找尋安身立命的方法。跳出傳統的思考框框，也許可以迸發出更多可能性，尋到更理想的生活。
（刊於10月24日都巿日報）
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