觀塘味蕾

上期寫過我的出生和成長之地──觀塘，今期續談。觀塘給人的感覺總是老舊甚至貧窮──她是香港其中一個最多人領綜援的地區，也是全港家庭月入中位數最低的地區之一。在apm出現之前，觀塘基本上沒有大型商場，由巿中心裕民坊伸延出去，大都是各式各樣的地鋪。連鎖店也不多，反而養活了許多小店，觀塘就是這樣透着濃濃的草根味道。

記得3歲以前，我是住在觀塘一舊式大廈的單位，幾家人分租1個單位那種。後來獲批上公屋，才搬到山上的樂華邨去，單位雖然小，家人已開心不已，因為始終擁有了自己的單位。還記得那時候從家中望出去，風景極佳，由於坐落山上且面向維港，小小的公屋卻擁有無敵海景，每年初二放煙花，都是在家中窗口看的；偶爾有令人驚豔的煙花，還會與左鄰右里不約而同地高呼。如此景況，就如煙花的吸引力般，惜此情不再。

曾聽前輩說過，6、70代的公屋龍蛇混雜，四處都是癮君子和童黨惡霸。在我成長的年代，雖未全消失，但已大大收斂，取而代之的是較整齊的商場和公共設施。公屋的孩子多愛在邨內流連消遣，小時候一度迷上萬變卡，常在屋邨文具店前流連，與其他小孩討論龍珠閃卡行情。後來大吹《Slam Dunk》風，我也改為每天放學都到樓下的籃球場打籃球，跟隊、鬥波，人人都想不自量力地學入樽。

那些年，最吸引的還是一眾小販。無論是裕民坊還是樂華邨，都不乏各式的小販，當中不少賣着各式美食，數得出的幾乎都能找得到，包括已買少見少的臭豆腐、炒栗子、雞蛋仔。作為消費者，當然樂見能以低廉價錢大快朵頤的小販；而小販其實也帶旺了街道，為附近的商店帶來人流。然而在未來住宅、商廈和商場林立的「新觀塘」，這些基層味道，恐怕會從此絕跡了。

（刊於《新Monday》#586）

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